A acerola (Malpighia emarginata) é uma fonte significativa de vitamina C na forma natural de ácido ascórbico, contendo até 1000 a 4500 miligramas por 100 gramas de fruta comestível. A vitamina C é um nutriente dietético essencial, jogando um papel na saúde do sistema imune. É também importante na síntese do colagénio, um componente estrutural dos vasos ósseos, da pele e do sangue, bem como na síntese de químicos cerebrais envolvidos na regulação do humor. O índice da vitamina C é o mais elevado na fruta menos amadurecida e após a colheita a porcentagem da vitamina C pode ser preservada congelando a planta.

A vitamina A é outro nutriente importante encontrado na acerola, produzindo tanto quanto um pacote de cenouras de tamanho completo, ou aproximadamente 3400 a 12,500 unidades internacionais por 100 gramas da fruta. A vitamina A desempenha um papel na saúde visual, crescimento normal e desenvolvimento contínuo, produção de glóbulos vermelhos e protege o sistema imunitário.

Os micronutrientes adicionais encontrados em menor grau na fruta incluem várias vitaminas B, cálcio, ferro, potássio e magnésio. Cada um dos quais é necessário em uma dieta normal. Proteínas, fibras e ácidos graxos, importantes macronutrientes da dieta, também estão no fruto.

Acerola também é conhecida como: Cereja Barbados, cereja indiana Ocidental e Cereza. Tem suas origens no Yucatan e é distribuído extensamente durante os climas mais quentes do sul dos Estados Unidos como Florida e Texas, assim como a parte central e a parte norte de América do Sul. A planta é cultivada também durante todo o Caribe e sub-tropical regiões. A partir do momento, o Brasil é a maior cultivar de massa da planta.

Acerola é uma árvore pequena ou arbusto bushy que cresce melhor em climas tropicais e tem tolerância fria pobre por causa de seus sistemas rasos da raiz. Suas folhas são um verde exuberante brilhante que varia entre tons claros e escuros e a parte florescente do plano floresce cinco pequenas pétalas rosa a branco. O fruto efectivo da planta, utilizado no fabrico de suplementos, é um lóbulo vermelho vivo ou amarelo-laranja, de cerejeira, contendo sementes pequenas. A polpa da fruta oferece um aroma e um gosto delicadamente doces mas é acidic.